Si vous avez déjà bu un verre de vin rouge produit dans la région des Côtes du Rhône, vous avez peut-être remarqué qu’ils semblent tous avoir un goût un peu différent. Cela s’explique par le fait que 11 cépages différents sont utilisés dans leur production, et que chacun d’entre eux apporte au vin fini un profil aromatique unique.
Cet article examine en détail ces différents cépages et la manière dont ils s’associent pour produire ce vin rouge français célèbre et populaire.
Quels sont les raisins utilisés pour élaborer les vins des Côtes du Rhône ?
Pour qu’un vin soit étiqueté Côtes du Rhône, il doit être issu d’un assemblage d’au moins 90 % de grenache, de syrah (ou de la variété locale de grenache appelée Counoise) et de mourvèdre. Les 10 % restants peuvent être constitués d’autant de Carignan, Vaccarese, Bourboulenc et/ou Cinsault que le producteur le souhaite. N’oubliez pas que la quantité minimale de chaque cépage peut varier d’une année à l’autre et d’un producteur à l’autre.
En effet, la vallée du Rhône est située à l’extrémité sud de la France, non loin de la mer Méditerranée, et le climat y est moins prévisible que dans le reste du pays.
Si un hiver froid ou un été sec réduit la quantité de raisins avec laquelle chaque producteur peut travailler, la quantité de chaque raisin dans l’assemblage peut être augmentée afin de s’assurer que suffisamment de vin est produit pour répondre aux exigences minimales.
Comment les différents cépages contribuent-ils à la saveur des Côtes du Rhône ?
Chacun des cépages utilisés pour élaborer le vin Côtes du Rhône apporte une saveur et un arôme différents au vin fini. Le plus important d’entre eux est le grenache, qui constitue le vin de base de la plupart des assemblages de Côtes du Rhône. Le grenache est un cépage très aromatique qui dégage des saveurs d’herbes et d’épices, de baies rouges, voire de chocolat et de café dans le bon terroir.
Dans les bonnes conditions, le Grenache peut produire des vins rouges très savoureux et faciles à boire, qui peuvent être dégustés après n’importe quel repas. La Syrah et la Counoise Grenache constituent une grande partie du Grenache dans de nombreux assemblages de Côtes du Rhône. Cependant, ils sont cultivés dans des zones plus fraîches de la vallée du Rhône et ont un caractère plus savoureux que le Grenache. La Syrah et la Counoise Grenache développent souvent des saveurs de baies noires, d’épices et de terre dans les bonnes conditions, ce qui peut donner des vins finis excellents pour assembler un vin chaud à Noël. Ces notes plus foncées ajoutent de la complexité à de nombreux assemblages de Côtes du Rhône, mais elles peuvent devenir dominantes dans de mauvaises conditions.
Mourvèdre : Plus fort et plus épicé que la Syrah et la Counoise.
Le Mourvèdre est le deuxième cépage le plus important dans les assemblages des Côtes du Rhône. C’est un raisin plus audacieux et plus épicé qui ajoute une saveur riche et profonde au vin fini. Dans le bon terroir, le Mourvèdre produit un vin rouge bien équilibré et parfois tannique qui se marie bien avec de nombreux aliments. Les vins à base de Mourvèdre peuvent être plus tanniques et audacieux que d’autres assemblages de Côtes du Rhône. Ces vins sont parfaits pour le vieillissement et peuvent être dégustés après un repas copieux ou seuls, pour une occasion spéciale.
Carignan : Produit des saveurs et des arômes de prunes.
Les raisins de Carignan sont utilisés en petites quantités dans de nombreux assemblages de Côtes du Rhône. Malgré cela, ils ont souvent une saveur forte qui ajoute une note de prune noire à de nombreux vins des Côtes du Rhône. Ces vins sont généralement tanniques, épicés, terreux et d’une couleur rouge profonde. Les vins à base de Carignan se marient bien avec la viande rouge, les ragoûts copieux et les fromages corsés. Les saveurs riches et la nature tannique de nombreux vins à base de Carignan en font une bonne option pour le vieillissement en cave, où ils ont le potentiel de développer encore plus de saveur et de complexité.
Comme vous pouvez le constater, les différents cépages utilisés pour élaborer les vins des Côtes du Rhône apportent chacun une saveur et une couleur uniques au vin fini. C’est ce qui fait du Côtes du Rhône un vin si polyvalent et qui lui permet de se marier avec une grande variété d’aliments. Si vous avez l’occasion de goûter un vin Côtes du Rhône, soyez attentif aux notes aromatiques et essayez d’identifier les cépages utilisés dans l’assemblage !